INTRODUCCIÓN

      Tras la publicación por parte del Ministerio Francés de Defensa de los listados, con sus historiales en ellos reflejados, de todos los suboficiales y tropa pertenecientes a los ejércitos republicanos y napoleónicos, se abrió una nueva puerta a la investigación de la historia militar de nuestra ciudad de San Sebastián en ese difícil año de 1813. Se trata de una ingente cantidad de datos, que hasta este momento eran solamente visitables en el archivo militar de Valenciennes, y que gracias a internet, están desde este momento a disposición de todo el mundo.

      El problema viene dado, por el sistema de inscripción utilizado en estos listados de los reclutas que van llegando a sus respectivos regimientos. No es un sistema alfabético, o por compañías, simplemente se va apuntando por orden cronológico de llegada a todos los nuevos soldados. Por ese motivo, la investigación puede ser muy tediosa, al encontrarnos con la obligación de revisar todas las fichas rellenadas antes de la fatídica fecha de 1813.

       Para la realización de este estudio del 34º reg. de línea, ha sido necesario el estudio de 15.606 fichas individuales divididas en:

• 3000 fichas del libro de matrículas del 34º Reg. de Infantería de Línea del 24 Vendémiaire an XII al 23 de Mayo de 1807
• 2999 fichas del libro de matrículas del 34º Reg. de Infantería de Línea del 3 Prairial an XIII al 24 de Mayo de 1807
• 2900 fichas del libro de matrículas del 34º Reg. de Infantería de Línea del 26 de Mayo de 1807 al 18 de Octubre de 1811
• 1896 fichas del libro de matrículas del 34º Reg. de Infantería de Línea del 18 de Octubre de 1811 al 20 de Marzo de 1813
• 1800 fichas del libro de matrículas del 34º Reg. de Infantería de Línea del 16 de Febrero de 1813 al 14 de Diciembre de 1813
• 440 fichas del libro de matrículas del 34º Reg. de Infantería de Línea del 14 de Diciembre de 1813 al 17 de Julio de 1814
• 1800 fichas del libro de matrículas del 33º Reg. de Infantería de Línea del 19 de Julio de 1814 al 4 de Noviembre de 1814
• 771 fichas del libro de matrículas del 33º Reg. de Infantería de Línea del 19 de Julio de 1814 al 21 de Julio de 1815

      Otro gran problema aparece con la inexactitud de algunos de estos datos por diversos motivos:

• Problemas para entender las caligrafías de algunos de los escribientes.
• La incorrecta utilización de términos toponímicos por parte de los escribientes, motivada por el desconocimiento de esos lugares, o por el simple hecho de que los reclutas, muchos de ellos analfabetos, y/o parlantes en sus lenguas autóctonas, se referían a estos con sus denominaciones locales.
• Grandes diferencias entre los datos recogidos antes de la defensa de San Sebastián, y los posteriores, obtenidos en el momento de la reincorporación a filas tras el cautiverio en Gran Bretaña. Algunos de estos errores serían lógicos, como ligeras modificaciones en los apellidos, etc, pero otros, como por ejemplo las enormes diferencias en las descripciones físicas de los soldados, no entran dentro de unos parámetros razonables. En el caso del regimiento que nos ocupa, estas diferencias no son tan exageradas como en otras unidades. Podemos sospechar, y creo que sin riesgo a equivocarnos, que muchas de las nuevas fichas se realizaron copiando de las antiguas.

      Así mismo, hay numerosos historiales que se quedan sin continuidad cronológica tras el cautiverio en Gran Bretaña. Lo más lógico es que siguieran en filas, alistados en el nuevo 33º Regimiento, pero ante la duda sobre la verdadera identidad de algunas fichas, he optado por no darlas como válidas para no tergiversar los resultados.

      En las fichas de este regimiento, nos enfrentamos con otro problema añadido. A la hora de reseñar el lugar donde el soldado fue capturado, se omite el sitio exacto o la localidad en la que sucedió. La cantidad de frentes bélicos y acciones militares en esas fechas, y su coincidencia en el tiempo, sobre todo, con algunos eventos acontecidos en Alemania, hace que sea complicado asegurar con completa certeza la participación de algunos soldados. Por ese motivo he preferido omitirlos, por lo que el listado que he elaborado no está completo. De los 418 componentes de tropa mencionados en el estadillo del 1 de Agosto, solamente recojo a 360.

 descripción de las fichas

metodología de trabajo

      Las fichas individuales que encontramos en los libros de alistamiento se componen de las siguientes partes:

      En este trabajo, se recoge toda la información suministrada en la ficha de su primera incorporación al 34º Regimiento, prevaleciendo estos datos ante los de las fichas del Regimiento 33º, que sirven para complementarlos, y en algún caso hasta corregirlos.

      Cuando algún término toponímico no se ha podido situar correctamente, aparecerá marcado con un asterisco. Lo mismo ocurre cuando este, si se comprueba que es claramente erróneo, ha sido corregido en este trabajo. De todas maneras, la principal intención que tengo es la de documentar, modificando lo mínimo posible los datos.

Si encuentro diferencias, procederé a mostrarlas tal y como aparecen en las fuentes, aunque para realizar gráficos y cálculos globales, como ya he señalado, prevalecerá la información recabada en la primera ficha de alistamiento.

BREVE HISTORIA DEL 34º REGIMIENTO

     El regimiento se creó el año 1775 gracias a la unión de los batallones 2º y 4º del Regimiento de Touraine, tras lo cual se le denominó Regimiento de Saboya Carigan hasta el año 1785, en que se le bautiza como Regimiento de Angulema. Este nombre perdurará hasta 1791, en que será sustituido por el numeral regimental de 34º Regimiento de Infantería de Línea. Tras denominarse 34º Media Brigada de Batalla (1793) y 34º Media Brigada de Infantería de Línea (1796), definitivamente es llamado 34º Regimiento de Infantería de Línea el año 1803.

     En el período comprendido entre las Guerras Revolucionarias y las Napoleónicas participará en las siguientes acciones:

•                    Jemmapes (1792)
•                    Nerwinden, Hondschoote y Wattignies (1793)
•                    Fleurus (1794)
•                    Antibes (1798)
•                    Novi y Mondovi (1799)
•                    Riviere, Genes, Saint Jacques Liguria y Saint Bartolomé de Liguria (1800)
•                    Ulm y Austerlitz (1805)
•                    Saalfeld, Jena y Pultusk (1816
•                    Ostrelanka y Friedland (1807)
•                    Zaragoza, Lucena, Jaca, Arzobispo y Ocaña (1809)
•                    Astorga, Villagarcía y Busaco (1810)
•                    Badajoz, Arroyo Molinos, Defensa de Burgos (1811)
•                    San Sebastián, defensa del paso del Bidasoa, Lutzen, Wurschen y Leipzig (1813)
•                    Bayona,Orthez y Toulouse (1814)
•                    Ligny y Wavre (1815)

    CAMPAÑA PENINSULAR

      Cuando su 3º Batallón fue destinado a la defensa de San Sebastián, al mando del Comandante Thomas, este contaba con 10 oficiales y 418 suboficiales y tropa, según consta en el estadillo de la situación del ejército francés a fecha 1 de Agosto de 1813.

     La primera de las misiones encomendadas al batallón será la defensa del convento de San Bartolomé, acción brillantemente realizada durante cuatro días, hasta el relevo de la unidad por otra más descansada.

     En la victoriosa defensa contra el asalto aliado del día 25 de Julio, sus cuatro compañías de infantería se situaron en la cortina de la derecha de la brecha principal y en el baluarte de Santiago, al mando de su comandante Thomas. Las compañías de granaderos y voltigeurs, mandados por Rey, se ocuparon de la brecha principal.

     Durante el asalto final del 31 de Agosto, se asignó al batallón la defensa del sector de la muralla que daba al puerto, el camino de ronda, el Cubo Imperial y la parte del frente de tierra comprendido entre el Baluarte de San Felipe y la Puerta de Tierra. Gracias a esta disposición, no sufrió mucho en el transcurso del sangriento ataque.

     Sus hombres consiguieron dos "Sables de Honor" y tres "Fusiles de Honor" en el transcurso de la Campaña Peninsular.

LOS HOMBRES DEL 34º REGIMIENTO

      Del estudio de los datos personales de cada soldado, podemos extraer conclusiones generales muy interesantes.

      Los rasgos físicos, no son determinantes, por lo que no les daré más que una importancia simplemente anecdótica. Estos datos, se encuentran además fuertemente influenciados por las apreciaciones personales de los escribientes, de sus interpretaciones, que varían mucho de unos a otros. Hay fichas de la primera matriculación del recluta, que nada tienen que ver con las realizadas tras el regreso de este de las prisiones enemigas. Y no me refiero a simples variaciones que pudieran haber sido consecuencia de las malas condiciones de vida. Hay diferencias de alturas, alguna de hasta 10 centímetros, diferencias en los colores del pelo y de los ojos, etc. Por este motivo, son datos, repito, meramente curiosos, que poco aportan.

      De todos los rasgos físicos, el más curioso puede ser el de la altura de los reclutas. Este detalle si es importante desde el punto de vista militar, al estar reservados algunas de las compañías de élite a soldados con determinada estatura. Las compañías de élite de un batallón eran dos, la de granaderos y la de voltigeurs. La primera estaba reservada para los hombres más fuertes y altos, por lo que generalmente estos superaban los 1'72 metros de altura. La otra compañía, estaba destinada a los más bajos y ágiles, no superando normalmente 1'60 metros. Pero estas medidas no suelen ser respetadas en los regimientos de infantería, primando la veteranía y/o a valentía del soldado. Lamentablemente, en las fichas de esta unidad no se clasifica a todos los reclutas como voltigeurs o granaderos, a excepción de alguna muy puntuales.

      De todas maneras, y a modo de curiosidad, indicaré que la altura media de los soldados del 34º Regimiento de Infantería que defendió San Sebastián, era de 1'62 metros (Tenemos datos de 353 de sus 418 componentes).

      Otro dato curioso sería el de la edad de la tropa. Para ilustrarlo, mostraré el siguiente gráfico, ordenado por la edad de cada uno de los militares, a fecha 1 de Julio de 1813.

       Si estimásemos la edad media del Regimiento a fecha 1 de Julio de 1813, esta sería de 21 años y 6 meses. En esta unidad el soldado más joven tendría 16 años a fecha 1 de julio de 1813, mientras que el más veterano ya habría pasado los 34.

       Viendo y analizando estos datos, nos encontramos con que el 34º regimiento es el más bisoño de todos los participantes en la defensa de San Sebastián, con más de 269 soldados entre los 20 y 21 años. Este dato conllevará también la falta de experiencia de sus soldados, al tener una corta vida militar, pero este punto lo trataremos en uno de los apartados siguientes.

     Las diferentes nacionalidades de esta tropa son consecuencia de los movimientos geopolíticos de la época revolucionaria, consular, e imperial de Francia, con sus consiguientes anexiones y/o perdidas territoriales. Del 34º Regimiento tenemos informes del lugar de nacimiento de 367 suboficiales y tropa que se desplegaron en San Sebastián. La inmensa mayoría pertenecen a actuales departamentos franceses, pero también encontramos algunos soldados que actualmente pertenecerían a otros países.

• Alemania              2
• Francia              156
• Italia                  205
• Luxemburgo         3
• Suiza                     1

     La distribución geográfica por departamentos de los miembros de este regimiento, señalados en rojo, con el número de reclutas locales, se puede apreciar claramente en el siguiente mapa:

     El listado detallado de los departamentos con el número de reclutas, ordenados de mayor a menor número, es el siguiente:

• Sésia                      201
• Saone et Loire         80
• Pas de Calais           31
• Aisne                       11
• Forets                        5
• Hautes Pyrénnèes      5
• Charente Inf.             4
• Haute Marne             4
• Stura                          3
• Calvados                    2
• Mont Blanc                2
• Cote D’Or                  1
• Deux Sévres               1
• Doubs                         1
• Eure                            1
• Génes                         1
• Herault                       1
• Mayenne                    1
• Mont Tonnerre           1
• Oise                            1
• Orne                           1
• Rhone                        1
• Seine et Marne          1
• Tarn et Garonne        1

     La mayoría de la tropa estaba compuesta por jóvenes dedicados a tareas agrarias o a oficios básicos como veremos más adelante. Esto nos lleva a pensar, como regla general para los regimientos franceses, que la unidad estaba formada con soldados de una extracción social muy baja, con escasos recursos económicos, culturales, etc. Un claro ejemplo lo encontramos en que la mayoría de los jóvenes reclutados vivían en las mismas poblaciones que les había visto nacer, por lo que se podría presuponer que jamás habían salido de sus pueblos. Son contadas las excepciones a esta regla, y de producirse, el 100% de las mismas, de los pertenecientes a esta unidad, se deben al desplazamiento a una población muy cercana a la natal. Para la mayoría, esta "aventura" militar era la única posibilidad de poder conocer mundo.

     Conocemos el lugar de nacimiento y la población donde residían cuando fueron reclutados 357 de estos soldados y suboficiales.

• Reclutas con vivienda en la misma población de nacimiento                                322
• Reclutas con vivienda en distinta población a la de nacimiento                               35

      La recluta forzosa que se realizaba en Francia, ocasionaba graves problemas de deserciones en las filas de sus ejércitos. Estos comenzaban ya en la caja de reclutamiento, con muchas ausencias que tenían que ser solucionadas por la Gendarmerie. Estos reclutas, calificados como rebeldes, eran llevados a la fuerza a sus respectivas unidades, y una vez alistados en ellas amnistiados por su anterior conducta. A lo largo de las distintas campañas, se producían gran cantidad de deserciones, acabando la mayoría de los huidos en manos de los gendarmes. Normalmente eran condenados, tras un juicio, a Trabajos Públicos durante periodos no inferiores a cinco años, y a una multa de 1.500 francos. Alguna vez había penas de muerte, pero estas eran excepcionales. Posteriormente, ante la necesidad de hombres, se producían amnistías generales mediante decretos imperiales, lo que repercutía en la incorporación a las unidades de guerra de estos "refractaires".

      También existen algunos voluntarios, en contra posición de lo hasta ahora afirmado, pero he de decir, que en este su número es muy escaso.

     Si desglosamos la composición del regimiento en función de voluntarios, desertores reincorporados y reclutas normales, de los soldados que conocemos, encontramos:

• Voluntarios                                               2
• Desertores amnistiados                             2
• Traídos a la fuerza por la Gendarmería    2

     Tenemos que pensar que se trataba de jóvenes, con sus vidas ya encauzadas en diferentes trabajos, con familias, etc, que no solían acudir de buen grado a cumplir con ese obligado llamamiento, por lo que es sorprendente el escaso número de reclutas conflictivos en esta unidad. Eran agricultores, zapateros, albañiles, etc. No se trataba de soldados profesionales o alistados voluntariamente como en el caso de Gran Bretaña, por citar un ejemplo, aunque no por esa diferencia, menos efectivos que cualquier otro ejército profesional de la época.

      Por este motivo puedo afirmar, lo mismo que con el resto de regimientos, que San Sebastián fue defendido por agricultores, labradores, zapateros, molineros, panaderos, pastores, etc, etc. Conocemos 248 profesiones ejercidas por la tropa del 34º reg. Antes de ser reclutados, que se desglosan de la siguiente manera:

• Labradores           97
• Agricultores         42
• Viñador                  7
• Jornalero                4
• Bracero                   1
• Molinero                 2
• Pastor                      1
• Cardador                 1
• Minero                    1
• Jardinero                 2
• Tonelero                  1
• Tejedor                  13
• Criado                   12
• Portero                    1
• Panadero                 5
• Operario                  3
• Cocinero                  2
• Carretero                 2
• Cristalero                1
• Papelero                  1
• Albañil                    8
• Peón                        1
• Techador                 1
• Artesano                  6
• Sastre                      4
• Sombrerero             1
• Zapatero                10
• Barbero                    2
• Carpintero                8
• Engrasador               1
• Enladrillador            1
• Escayolista               1
• Hojalatero                1
• Propietario               1
• Maestro                    1
• Estudiante                2

      Pero este detalle no menoscaba la efectividad de estas unidades militares, aunque en el caso del 34º regimiento nos encontramos con que la mayoría de sus reclutas son muy bisoños. Existe en esta unidad un gran contingente de hombres pertenecientes a territorios que actualmente forman parte de Italia, que apenas tienen a sus espaldas un año de servicio desde que entraron en las cajas de reclutamiento.

      Para ilustrar este nuevo punto, nada mejor que ver el siguiente listado, en el que se muestra el número de soldados con sus meses de servicio, desde la incorporación del recluta a alguna unidad militar. Este punto lo matizo, al existir algunos miembros del 34º regimiento que cuando fueron destinados a esta unidad, llevaban a sus espaldas más meses de servicio. Para el 34º regimiento conocemos los periodos de servicio de 367 de sus componentes.

•          De     0 a   12 meses de servicio             19
•          De   12 a   24 meses de servicio             293
•          De   25 a   36 meses de servicio               5
•          De   37 a   48 meses de servicio               9
•          De   49 a   60 meses de servicio               4
•          De   61 a   72 meses de servicio               4
•          De   73 a   84 meses de servicio               9
•          De   85 a   96 meses de servicio             15
•          De    97 a 108 meses de servicio              3
•          De  109 a 120 meses de servicio               2
•          De  121 a 132 meses de servicio               1
•          De 133 a 144 meses de servicio                0
•          De 145 a 156 meses de servicio                0
•          De 157 a 168 meses de servicio                0
•          De 169 a 180 meses de servicio                2
•          De 181 a 192 meses de servicio                0
•          De 193 a 204 meses de servicio                0
•          De 205 a 216 meses de servicio                0
•          De 217 a 228 meses de servicio                0
•          De 229 a 240 meses de servicio                1

     Entre los defensores de San Sebastián pertenecientes al 34º, la horquilla varía desde los 7 meses de servicio hasta algún veterano con 19 años de servicio ya cumplidos.

      Si realizásemos una media de los meses totales de servicio militar entre todos los soldados de los que tenemos datos, el resultado sería de 23 meses, es decir, algo menos de dos años de vida militar, por lo que nos encontramos con una unidad calificable como bisoña en comparación con el resto de regimientos participantes. Este detalle estaba contrarrestado con los años de servicio de sus oficiales, algunos de los cuales llevaban a sus espaldas más de veinte años de vida militar, aunque lo normal es encontrarlos con diez años de servicios. Para más información sobre estos oficiales, tenéis a vuestra disposición sus fichas en este mismo apartado, en el anterior trabajo.

      Este regimiento sufrió poco durante la defensa de la ciudad. Como es normal, los puestos más expuestos y comprometidos fueron cubiertos con las unidades más breadas en combates, por lo que los hombres del 34º no fueron expuestos, lo que se traduce en un escaso número de bajas.

      Las bajas fueron:

15 soldados y suboficiales muertos (3’58 % de sus efectivos)

31 soldados y suboficiales heridos (7’41 % de sus efectivos)

Total bajas 46 hombres (11 % de sus efectivos)

      Las bajas se distribuyeron cronológicamente de la siguiente manera:

 1 Herido el 5 de Julio.

1 Herido el 8 de Julio.

1 Herido el 10 de Julio.

3 Muertos el 17 de Julio.

1 Herido el 17 de Julio.

1 Muerto el 25 de Julio.

1 Herido el 25 de Julio.

1 Muerto el 26 de Julio.

2 Muertos el 6 de Agosto.

1 Herido el 22 de Agosto.

1 Muerto el 26 de Agosto.

2 Heridos el 26 de Agosto.

1 Herido el 28 de Agosto.

2 Heridos el 29 de Agosto.

16 Heridos el 31 de Agosto.

6 Muertos el 1 de Septiembre.

1 Herido el 1 de Septiembre.

1 Herido el 2 de Septiembre.

2 Heridos el 6 de Septiembre.

1 Muerto en Octubre (prisionero)

     A estas bajas hay que sumar las pérdidas de hombres que caen prisioneros de los aliados. Cronológicamente fueron:

27 de Julio 2 Prisioneros

26 de Agosto 12 Prisioneros

27 de Agosto 6 Prisioneros

31 de Agosto – 1 Septiembre 68 Prisioneros

7 Septiembre 1 Prisionero

     La defensa de la isla de Santa Clara fue encomendada a este regimiento. Todas las fuentes cifran el número de efectivos destinados a este enclave en 25 hombres mandados por un sargento. Pero de todos ellos solamente he podido encontrar como seguro a uno, al detallarse en su matrícula que fue herido el 26 de Agosto en la isla. Del resto hay que guiarse únicamente por la fecha de su captura. Casi seguros son nueve. Posteriormente encontré otros nueve, todos ellos pertenecientes al departamento de Aisne, pero con sólo siete meses de servicio en filas. Uno de ellos resultó muerto el 26 de Agosto de 1813, pero ante la carencia de datos completamente fiables al respecto de este segundo grupo, me limito únicamente a mencionarlo recalcando mis dudas.

      Total rendidos en la capitulación de la fortaleza el 8 de Septiembre 264 hombres, es decir, que a partir de la pérdida de la plaza, del 34º solamente contaban aproximadamente con el 63% de sus efectivos iniciales para la defensa de la fortaleza de La Mota. Todos estos datos están extraídos de las 353 fichas en las que vienen reflejados, por lo que no hay que tomarlos como valores absolutos, aunque sirven para darnos una idea general y muy aproximada de las pérdidas experimentadas por esta unidad.

      El tiempo que permanecieron en las prisiones de Gran Bretaña es muy variable de unos a otros. Solamente tenemos datos en las fichas de 40 soldados, con una media de 252 días de cautiverio. De los datos que conocemos, el que menos tiempo permaneció prisionero fue 106 días, liberado tempranamente como consecuencia segura de algún intercambio de cautivos, aunque esto es una apreciación personal. El que más, permaneció 353 días preso antes de regresar a Francia.

      La mayoría del regimiento es de suponer que fuese licenciado tras el regreso de las prisiones de Gran Bretaña, sobre todo los efectivos de los departamentos que forman parte de la actual Italia, anexionados en 1802, que tras la derrota y paz de 1814 fueron perdidos por Francia.

      Sobre la participación de estos veteranos en la famosa batalla de Waterloo no tenemos muchos datos. Solamente encontramos pistas interesantes en 3 de ellos. Uno resultó muerto en la batalla de Fleurus, y otro herido en la misma acción del 16 de Junio de 1815.

     Ticando en los siguientes enlaces tendrás a tu disposición el listado de la tropa y suboficiales del 34º reg-, que defendieron San Sebastián en 1813.

JOSÉ MARÍA LECLERCQ SÁIZ

SAN SEBASTIÁN 25 DE JULIO DE 2017